У одного крестьянина была собака. Она охраняла дом, караулила1 стадо, стерегла всё его хозяйство. Верным другом, хорошим сторожем была та собака, и крестьянин очень любил её.
Шли годы, и незаметно подкралась старость. Собака почти совсем уже не лаяла по ночам, начала глохнуть2. Рассердился крестьянин. «Зачем, — думает, — буду я кормить старую собаку, которая плохо служит мне?» — и прогнал её со двора.
Побрела собака куда глаза глядят и пришла в лес. Целый день искала она себе чего-нибудь поесть, да так и не нашла. Села собака под деревом и жалобно завыла. На её вой вышел из чащи3 медведь и спрашивает:
— Почему ты, собака, сидишь здесь и воешь?
Рассказала собака, как прогнал её хозяин.
— Не горюй, я помогу тебе! — успокоил её медведь.
Он пошёл в село, принёс оттуда огромного барана и отдал собаке.
— Когда съешь этого барана, я принесу тебе ещё чего-нибудь, — пообещал медведь и ушёл.
Ела собака мясо, ела, а когда съела, опять завыла.
Снова пришёл медведь и притащил уже быка. И его хватило собаке надолго. А когда мясо кончилось, опять пришёл медведь — он сильно хромал и еле стоял на ногах — и говорит собаке:
— Надо тебе вернуться к хозяину: я сейчас не могу помочь — приболел я. Наступает пора жатвы4, и скоро хозяин твой с женой выйдут в поле жать просо5. Они возьмут сынишку с собой, оставят его у шалаша, а сами уйдут жать. Здесь поблизости много волков, они могут напасть на мальчика. До сих пор я отгонял волков, а сегодня нет сил, пойду отдохну. Так постереги мальчика. Хозяин увидит, что ты остался верен ему, и опять возьмёт к себе.
И вот настал долгожданный день. Весь аул6 вышел в поле жать просо. Вдруг, откуда ни возьмись, в поле появился волк. Люди побросали серпы7 и разбежались в разные стороны, а волк кинулся к мальчику.
Горько заплакали отец и мать мальчика. Они изо всех сил побежали к своему сыну, но увидели, что волк опережает их. Вдруг откуда-то выскочила старая собака, схватила ребёнка зубами за рубашечку и принесла его матери.
Обрадовался хозяин, взял собаку обратно к себе, стали они жить все вместе. А мальчик подрос и никогда уже не расставался со своим спасителем.
Вот как медведь помог собаке вернуться домой.
- Караулила — сторожила, охраняла; в сказке собака «караулила стадо». ↩︎
- Глохнуть — терять слух; в сказке собака «начала глохнуть». ↩︎
- Чаща — густой, труднопроходимый лес; в сказке медведь выходит «из чащи». ↩︎
- Жатва — уборка хлеба с полей; в сказке «наступает пора жатвы». ↩︎
- Просо — хлебный злак; в сказке хозяин с женой выходят «жать просо». ↩︎
- Аул — селение у тюркских и кавказских народов; в сказке «весь аул вышел в поле». ↩︎
- Серп — изогнутый нож для срезания колосьев; в сказке люди «побросали серпы». ↩︎