Давным-давно в привольной степи жил бедный человек. Однажды сговорился он с одним богачом за четверть десятины1 хлеба обработать его землю. Стал он работать на этого богача, работал до глубокой осени. Когда же подошло время жатвы2, выпал большой иней3 и заморозил долю хлеба бедного человека. Оказалось, что бедный человек проработал даром весь год.
На следующий год опять пошёл к тому же богачу и договорился взять за работу полдесятины, но уже из середины полей хозяина. Когда подошла осень, снова заморозило хлеб бедного человека. А хлеб у хозяина опять уцелел. И на этот раз бедный человек ничего не получил.
«Что за чудо, почему у богатого не заморозило хлеб, а у меня заморозило», — подумал бедный человек. И сжалась у него грудь от горя. Решил он найти Мороза-злодея4, который замораживает его хлеб. Три дня и три ночи он точил свой топор. Потом отправился в путь. Пошёл прямо на запад — туда, куда и олени не доскачут, куда и царь-птица5 не долетит. Идёт, идёт, нет конца-края его пути. Вдруг видит, возвышается перед ним гора до небес. Он полез на эту гору и кое-как добрался до вершины. Там и оказалось то место, куда крылатые не прилетали, копытные6 не доходили.
На самой вершине горы бедный человек увидел дом. Заходит, а перед ним серебряный стол, на столе — всякие кушанья. Наелся бедный человек и спрятался под столом.
Вдруг заходят люди, слышны голоса:
— Аи, еду нашу кто-то съел!
— Какой запах слышу, кто мог зайти? — спрашивает Мороз.
— Мороз! Я тебе своим топором голову отрублю! — отвечает из-под стола бедный человек.
— А почему ты захотел мне отрубить голову? — спрашивает Мороз.
— А почему ты замораживал два года мой участок хлеба, а у богатого хозяина не замораживал?
— Мой мальчик, я не знал, что я замораживал. Выходи сюда, — говорит Мороз.
Когда бедный человек вылез из-под стола, Мороз посадил его за серебряный стол и начал угощать.
— Ты не сердись… Я тебе дам такую вещь, чтобы ты до самой смерти не голодал и не мёрз, — сказал Мороз.
И дал он бедному человеку сумку.
— Эту сумку откроешь, когда нужно будет.
Взял бедный эту сумку и отправился домой. По дороге он очень проголодался и замёрз. Открыл сумку. Из неё вышли две девушки и расставили перед бедняком всевозможную еду. Накормив его, они опять зашли в сумку. Пришёл он домой и опять открыл сумку. Вышли те же девушки, выбросили из дому все грязные, рваные вещи и наполнили дом всем новым, красивым. Ни в чём не стал нуждаться бедный человек.
Зашёл к нему однажды хозяин узнать, почему не идёт бедняк работать.
— Откуда у тебя такое богатство? — изумился он.
— А разве я должен всю жизнь быть в нужде? — гордо отвечает бедный человек.
Зависть одолела богатого. Приглашает он к себе бедного человека и давай угощать мясом да крепкой водкой7. Напоил он бедного человека, начал расспрашивать. Не удержался бедняк — раскрыл свой секрет. Тогда богатый человек с женой стали ещё усерднее поить его водкой, развлекать да уговаривать.
Бедный человек от таких почестей совсем потерял рассудок и дал слово продать свою сумку. Потерял свою волшебную сумку бедный человек, стал жить прежней жизнью. Он снова голодал, мёрз, как прежде, плакал и горевал. И решил он ещё раз сходить к Морозу.
Взял он топор и опять отправился в путь. Пришёл на ту же высокую гору, зашёл в дом и стал ждать хозяев.
Вечером пришёл Мороз.
— Мороз, ты замораживал мой хлеб два года и заставляешь меня голодать и мёрзнуть до сих пор, — сказал ему бедняк.
— Друг мой, я же тебе дал вещь, которая могла тебя всю жизнь кормить и одевать.
— Богатый человек обманул меня и отобрал её. Убей меня или спасай.
Тогда Мороз дал бедняку сумку красивее прежней.
— Эту сумку передай богатому, а свою возьми обратно.
По дороге бедняк устал, проголодался. Не вытерпел, открыл он сумку. Из неё вышли два дюжих8 краснолицых парня и давай лупить бедняка.
— Вот тебе, вот тебе, вот тебе!
Бедный человек быстро закрыл сумку и пошёл домой.
Отправился он к богатому человеку.
— Откуда приехал? — спрашивает тот.
— А пришёл я показать тебе сумку. Она куда лучше прежней, — отвечает бедный человек.
Богатому очень понравилась сумка.
— Мы с тобой друзья, давай меняться, — говорит богатый и протягивает руку к сумке.
Поменялись они сумками.
Решил богатый пригласить всех своих приятелей-богачей и стал готовиться к большому пиру. Собрались гости, сидят за столом.
— Я стал ещё богаче. Смотрите! — говорит хозяин.
Принёс свою сумку и открыл её. Из сумки выскочили два дюжих парня и давай дубасить железными палками хозяина и его гостей. Все они и разбежались.
А бедный человек, сказывают, зажил счастливой жизнью.
- Десятина — старая русская мера земельной площади, равная 1,09 га; в сказке бедняк договаривается обработать «четверть десятины» и «полдесятины». ↩︎
- Жатва — уборка хлеба с полей; в сказке «подошло время жатвы». ↩︎
- Иней — тонкий слой ледяных кристаллов, оседающих на растениях при заморозках; в сказке «выпал большой иней и заморозил долю хлеба бедного человека». ↩︎
- Мороз-злодей — в сказке олицетворение мороза, которое замораживает хлеб бедняка; позже оказывается, что Мороз не знал об этом и награждает бедняка. ↩︎
- Царь-птица — в сказке так названа огромная, могучая птица (орёл или подобная); выражение «куда и царь-птица не долетит» означает очень далёкое место. ↩︎
- Копытные — животные с копытами (олени, лошади и др.); в сказке говорится о месте, «куда крылатые не прилетали, копытные не доходили». ↩︎
- Крепкая водка — крепкий спиртной напиток; в сказке богач поит бедняка «мясом да крепкой водкой». ↩︎
- Дюжие — сильные, крепкого телосложения; в сказке из сумки выходят «два дюжих краснолицых парня». ↩︎