Сметливый заяц

Как-то раз созвал лев зверей, вскипятил в казане¹ воду и объявил, что щедро наградит того, кто выпьет её.

Один за другим подходили звери, но выпить кипящую воду так никто из них и не решился.

Заяц пришёл последним, поднял казан, стоявший на раскалённых угольях, огляделся по сторонам и сказал:

— Ох и нравится мне, когда вода горяча!

— Тогда пей! — в нетерпении вскричали звери.

Медленно прошёлся заяц вдоль стоявших рядком зверей, суя каждому под нос казан и приговаривая:

— Вот, друзья мои, горячая вода — взгляните своими глазами.

Пока заяц обошёл всех, вода в казане остыла. Тогда только он поднёс его к губам и выпил одним махом. Испугались звери — рты пооткрывали, глаза позакрывали. А обманутый царь зверей² щедро одарил зайца, да ещё и похвалил:

— Смотрите, вот настоящий герой!

1. Казан — большой котёл (обычно чугунный или медный), используемый у тюркских и монгольских народов для приготовления пищи, кипячения воды, а также для варки мяса. В сказке казан стоит на раскалённых угольях, то есть вода в нём кипит. ↩︎
2. Царь зверей — в сказке так назван лев, который созывает зверей и объявляет испытание. В фольклоре многих народов лев традиционно выступает как царь зверей, воплощение силы и власти. ↩︎