В давние времена это было, когда Хэвэки1 заселил Землю и много разных птиц в небе летало, зверей в тундре2 и в тайге бегало.
Одни только Олени бегать не умели — туда-сюда ходили по земле и мох-ягель3 из-под снега добывали. Зимы тогда были тёплыми, и Олени не мёрзли.
Но вот на Землю пришли сильные Морозы с быстрыми Ветрами, начались большие холода. Олени стали мёрзнуть и погибать, а что им делать, как спастись — они не знали.
Однажды стадо Оленей паслось возле одной высокой горы, и к ним подошли такие большие Мороз и Ветер, каких они ещё никогда не видели. Мороз говорит им:
— Я вас заморожу. Других зверей и птиц не могу заморозить. Они бегают и летают. Их на одном месте поймать не могу. А вы только ходите.
И начали Мороз с Ветром вокруг Оленей кружить и свистеть. Олени замёрзли и очень испугались, что все погибнут.
И вот один самый большой и умный Олень решил их спасти от Мороза и увёл на другое место. Но Мороз с Ветром и туда пришли. Олени ушли ещё дальше — Мороз с Ветром опять по следу пришли. Долго так уходили Олени от Мороза и Ветра и научились быстро ходить. На новых местах было много ягеля. Олени зажили весело и сытно. А Мороз и Ветер очень рассердились, что они играют с ними — уходят от них и уходят.
Но вот однажды к ним пришёл самый большой Мороз. Олени замёрзли и начали от него быстро-быстро уходить. Он — за ними следом идёт. Олени видят: не отстаёт Мороз. Они быстро шли-шли — и побежали от него. Бегут — тепло им. Остановятся — холодно. Бегут — нет Мороза, отстал Мороз. Остановятся — Мороз с Ветром догоняют. Олени ещё быстрее побежали, и Мороз с Ветром надолго от них отстали. От бега Олени согрелись и решили от Мороза с Ветром каждый раз убегать очень быстро и далеко-далеко…
Так Олени научились быстрее всех в тундре бегать, так быстро и далеко, что ни Мороз, ни быстрый Ветер не могут их догнать.
Старые эвенки4 говорят: «Быстрее Оленя в тундре никто не бегает, никакая птица не летает. Птица летит, летит на землю садится: отдых ей нужен. А Олень день бежит, два бежит, три бежит, потом ещё бежит… Никому за Оленем не угнаться. С Ветром наперегонки бегает и обгоняет его. Олень бежит — тундра под копытами гудит, как бубен5»…
Правду старики говорят…
- Хэвэки — добрый дух, творец жизни, всего доброго (эвенкийская мифология). ↩︎
- Тундра — безлесное пространство в северных широтах, покрытое мхами, лишайниками и низкорослой растительностью; в сказке тундра — место обитания оленей. ↩︎
- Ягель — лишайник, основной зимний корм северных оленей. ↩︎
- Эвенки — коренной народ Сибири и Дальнего Востока; в сказке старые эвенки передают наблюдения об оленях. ↩︎
- Бубен — ударный музыкальный инструмент, используемый в обрядах у многих народов Севера; в сказке говорится, что тундра под копытами оленя «гудит, как бубен». ↩︎