Хвастливый заяц

В предгорьях высокого Ала-Тоо¹, на берегу большой реки, в норе среди густого кустарника, жил хвастливый заяц.

— Я волка не боюсь, — кричал он, — а лисы и подавно.

Однажды, когда заяц особенно расхвастался, внезапно появился волк и зарычал. Хвастунишка² задрожал от страха, скакнул и нечаянно ударился о голову волка. От неожиданности волк тоже испугался и побежал прочь. А заяц спрятался в кустарнике и просидел там до темноты.

Вечером он вернулся к себе в нору и гордо спросил у зайцев:

— Ну, как, друзья мои, вы живы? Не испугались ли волка?

— А сам как себя чувствуешь? Цел и невредим ли? Да, ты оказался настоящим храбрецом! Смело напал на волка и так ударил его по голове, что он взвыл от боли. А ты как будто ещё погнался за ним. Расскажи, что ты сделал ему?

Хвастунишка только и ждал этого — пошёл плести небылицы³:

— Сначала догнал его, ударил по заду, так что он сразу присел. Потом ударил по голове, и мозги его разлетелись в стороны.

Зайцы не переставали удивляться его храбрости.

— Ты спас всех нас. Этого мы не забудем никогда. Теперь, если ты ещё уничтожишь лису, мы будем жить в полной безопасности.

— Лису тоже уничтожу, — заяц-хвастун оглянулся по сторонам: нет ли кого. — Я её загрызу, где ни встречу. Шкура её будет моей подстилкой. Верьте моему слову!

И глупые зайцы поверили ему.

А хвастунишка всё хвалился — не было ему удержу. До поры, до времени⁴.

1. Ала-Тоо — горный хребет в Киргизии и Казахстане; в сказке действие происходит «в предгорьях высокого Ала-Тоо». ↩︎
2. Хвастунишка — тот, кто хвастается, хвастун; в сказке так назван заяц. ↩︎
3. Небылицы — выдумки, вымысел; в сказке заяц «пошёл плести небылицы». ↩︎
4. До поры, до времени — до определённого момента, пока не наступит срок; в сказке этим выражением заканчивается рассказ о хвастуне. ↩︎