Пустил пастух своё стадо на пастбище, а сам сел отдохнуть под арчой1. Вдруг перед ним оказался тигр.
Схватил пастух палку и вскочил.
Собрался тигр прыгнуть на человека, но увидел палку и оробел2 — подумал, что это ружьё. Так смотрели они друг на друга, и никто из них не решался напасть первым.
Неподалёку пробегала лиса. Увидела она пастуха и тигра, поняла, что боятся они друг друга, и решила воспользоваться этим.
Подошла к тигру и говорит:
— Дядюшка тигр, человека нечего бояться. Смело бросайся на него, вали с ног и кушай на здоровье.
— У тебя только хитрость, а ума нет, — прорычал тигр. — Разве ты слепая? Посмотри, у него в руках ружьё. Если он выстрелит, — конец мне. Нечего давать глупые советы.
— Раз так, то я пойду к нему, — сказала лиса слащавым3 голосом, — и попрошу, чтобы он не убивал тебя. Если я спасу тебя, что ты дашь мне?
Тигр пообещал:
— Что ни попросишь — всё дам.
Лиса подошла к пастуху и сказала:
— Дядюшка пастух, что ты стоишь перед кровожадным4 тигром? Он хочет наброситься на тебя и съесть. Я еле уговорила его не трогать тебя. Если я спасу тебя, что ты мне дашь?
И пастух тоже пообещал:
— Что ни попросишь — всё дам.
— Мне мало нужно. Дай мне откусить два куска мяса от твоей ноги, и с меня хватит, — сказала лиса.
Пастух согласился.
Побежала лиса к тигру и сказала:
— Дядюшка тигр, ты долго будешь жить. С трудом я уговорила этого пастуха не стрелять в тебя. Скорее беги сюда. Если он опять разозлится и выстрелит, — конец тебе.
Обрадовался тигр — только его и видели.
И снова лиса подбежала к пастуху.
— Дядя пастух, ты не забыл своего обещания?
— Не забыл, — ответил пастух и подставил ногу.
Но едва лиса вонзила в неё зубы, он заорал от боли.
Лиса отпрянула.
— Кто это кричал?
— Какое твоё дело?
— Нет, дядюшка пастух, ты скажи сперва, кто кричал, а то я к тебе не подойду, — сказала лиса испуганно.
— Если так просишь, то я тебе скажу, — ответил пастух. — В прошлом году у нас был большой голод. Плохо пришлось и мне. Моя борзая5 родила двух щенят. Но я съел их. Теперь щенята подросли в моём желудке. Видно, они почувствовали твой запах и хотят во что бы то ни стало добраться до тебя. Оттого так и кричат.
Испугалась лиса, но вида не показала, равнодушно ответила:
— Я с твоими щенятами быстро управилась бы. Но мне надо сбегать по делу к тигру. Ты придержи своих борзых, а я, когда вернусь, покажу им, как на лису бросаться.
Пастух согласился:
— Ладно, беги поскорее.
Лиса побежала во всю мочь, радуясь, что перехитрила пастуха.
- Арча — древовидный можжевельник, растущий в горах Средней Азии; в сказке пастух садится отдохнуть «под арчой». ↩︎
- Оробел — испугался, струсил; в сказке тигр «оробел», увидев палку. ↩︎
- Слащавый — приторно-ласковый, льстивый; в сказке лиса говорит «слащавым голосом». ↩︎
- Кровожадный — жестокий, жаждущий крови; в сказке лиса называет тигра «кровожадным». ↩︎
- Борзая — порода охотничьих собак, быстрых и с острым чутьём; в сказке пастух рассказывает о своей борзой, которая «родила двух щенят». ↩︎